Quero começar esta reflexão com um pequeno trecho de uma canção franciscana que diz: “A gente pode ser muito mais feliz seguindo o exemplo de São Francisco de Assis”. Entendo o noviciado como um tempo de escuta mais intensa e profunda ao chamado de Deus.
A chegada aqui em Santa Maria, distrito de Benedito Novo – SC, me motivou muito pela presença e acompanhamento do mestre de noviços. Também me marcou profundamente a acolhida dos paroquianos e do povo de Deus desta comunidade. Desde que cheguei, sentir o carinho, a atenção e o espírito fraterno das pessoas, que muito nos ajudam nesta caminhada vocacional.
Iniciamos a etapa formativa do noviciado com dois frades: eu, Frei Lucas Vasconcelos e fr. Anderson Dutra, que, posteriormente, discerniu seguir outro caminho. Essa experiência também me ajudou a compreender que o noviciado é um verdadeiro tempo de provação. Passamos por diversas situações que favorecem o discernimento e o amadurecimento vocacional, ajudando-nos a compreender se realmente estamos dispostos a seguir o caminho de frade da Penitência, a exemplo de São Francisco de Assis.
Estar no noviciado tem sido uma experiência profundamente desafiadora. Ao mesmo tempo, tem sido um período de crescimento humano, espiritual e franciscano, no qual procuro responder cada vez melhor ao chamado que Deus me faz.
Durante esse período, enfrentei situações exigentes, mas superáveis pela graça de Deus. Vivi a experiência da saída de um companheiro de jornada, o falecimento da minha avó, a experiência de viver, pela primeira vez, longe da família, algumas incompreensões e dificuldades da vida em fraternidade. Contudo, aprendi que, quando nos tornamos assíduos na oração e confiamos verdadeiramente em Deus, permanecemos firmes em nosso propósito, pois é Ele quem nos chama e também nos capacita. É exatamente isso que tenho experimentado ao longo deste tempo de noviciado.
Algo fundamental nesse processo formativo é a vida de oração, que ocupa um lugar central em nossa caminhada. Diariamente participamos da Santa Missa, na qual rezamos também as Laudes. E celebramos a Liturgia das Horas por meio da Hora Média, do Ofício das Leituras, das Vésperas e das Completas. Nas sextas-feiras, antes do café, fazemos a leitura de um capítulo da Regra da Ordem, aprofundando nosso conhecimento e compromisso com o modo de vida franciscana.
Também nas sextas-feiras, rezamos a Coroa Franciscana, fortalecendo nossa devoção mariana e recordando as alegrias da Bem-Aventurada Virgem Maria. Todos os domingos temos um momento de Adoração ao Santíssimo Sacramento, durante o qual rezamos de modo especial pelas vocações da nossa Ordem. Esses momentos alimentam nossa vida espiritual, fortalecem a fraternidade e nos ajudam a crescer na fidelidade ao chamado que recebemos.
O noviciado é também uma etapa de profundo aprendizado. Nele conhecemos melhor a história, as constituições e a Regra da nossa Ordem, além da espiritualidade do nosso Pai Seráfico São Francisco de Assis, de Santa Clara de Assis e de seus companheiros. Trata-se de um período de aprofundamento na vida franciscana, na fraternidade e na entrega cotidiana ao Evangelho.
Outro momento muito importante nesta caminhada é o NOVINTER, encontro de noviços e noviças realizado na casa dos nossos irmãos da Ordem dos Frades Menores. Ali tive a oportunidade de conhecer diversos jovens que estão neste processo de discernimento vocacional e que partilham suas aflições, dificuldades e desafios semelhantes, mas também a mesma alegria, esperança, fé e o mesmo propósito: seguir Jesus Cristo na vivência da Boa Nova.
Além dos momentos formativos, o encontro proporcionou uma profunda experiência de fraternidade. Conheci irmãos e irmãs que parecem fazer parte da minha história há muitos anos, mesmo tendo convivido por tão pouco tempo. São amizades construídas na fé, na partilha e no ideal comum de viver o amor de Cristo que nos impulsiona e que certamente levarei comigo por toda a vida.
Tivemos dois encontros, um em março e outro agora recente em agosto. Destes encontros participam noviços e noviças de diversas congregações, como Dehonianos, Capuchinhos, Carmelitas, OFM, TOR e as irmãs Catequistas Franciscanas. Passamos juntos uma semana inteira, iniciando no domingo com a Adoração ao Santíssimo Sacramento. Ao longo dos dias acontecem palestras, encontros, partilhas, momentos de esporte e confraternização. Tudo isso fortalece nossa caminhada e nos ajuda a perseverar na vida religiosa.
Não é fácil. Muitas vezes surgem questionamentos, vontade de desistir. Contudo, na oração, Deus sempre me mostra o caminho certo. Mesmo diante das dificuldades, sigo firme, porque sei que o chamado vem de Deus, não de mim, nem de qualquer outra pessoa. Quando o chamado é de Deus, Ele mesmo nos capacita, orienta e conduz, pois é o autor de toda vocação.
Nessa caminhada, peço a Deus apenas uma coisa: continuar com o mesmo brilho no olhar ao falar de Jesus. Pois eu sei em quem acreditei, eu sei a quem entreguei a minha vida. Eu sei em quem coloquei a minha esperança. Eu sei! E Ele não me decepcionará.
Por fim, agradeço a Deus pela confiança que a Ordem depositou em minha vocação, acolhendo-me para vivenciar esta importante etapa do meu processo formativo.
Um fraterno abraço, perseverança a todos nós. Jesus vive e anda em nosso meio. Paz e Bem!
Fr. Lucas Vasconcelos, TOR (Noviço)
